イランの夏休みは、学年末テストが終わった学校や学年から始まる。
娘は小学一年生。
あっという間にテストは終わり、
2004年5月下旬、イランでの始めての夏休みが始まった。

日本の学校のように、夏休み中は学校のプールに通うとか、
ラジオ体操に通うといった習慣はない。

そもそも、学校には普通プールはないので水泳の授業もない。
その代わり、あちこちの施設や私立の学校で、
水泳、バスケットボール、バトミントン、英語、ピアノ、習字、絵画
といった短期クラスが開かれ、娘は車で5分ほどの私立小学校で水泳と
バトミントンのクラスを受講、また以前から通っている
英語塾で、週2回午前中の授業が始まった。

夏休みの前半は、そんなことで、娘の送り迎えに時間が費やされ、
それまでほとんど利用したことのなかった流しのタクシーをつかまえる技も習得した！

夏休みが7月に入ると、
同じアパートに住む女の子と仲良く遊ぶようになり、
クラスがない日は、昼頃から夜まで遊ぶ毎日。
でも、イランは昼過ぎからは休息タイム。
外では遊べない。
家の中で遊んだり、衛星テレビでドイツやフランスの漫画を観たり。
夕方になって、やっと外で遊ぶことができるという、
ちょっと子どもにも私にもストレスたまりがちな生活となった。

が、自転車を購入して友達と自転車遊びをするようになると、
もう午前中から外で遊ぶ習慣に、、、、。
子ども達は生き生き！！！
でもそれも、1ヶ月もすると同じアパートの一階の人から、遠まわしの忠告！
そしてしばらくすると「子どもを管理しなさい！声が大きい！」
といった苦情に変わった。
で、再び昼間は家の中に閉じこもる生活に、、、。

8月に入る頃、
こんなことだと、もう夏休みが終わってしまう、、、。
去年移住するときに夫と約束した
「ヨーロッパ旅行がお流れになってしまう、、、」
と不安に、、、。

でも夫は忙しい。
よし、娘と二人で行って来よう！！！
夫に飛行機のチケットを予約してもらい、
1週間後のチケットが取れたとき、
娘は歩道の階段に足をぶつけて捻挫。
病院に連れて行ったら、2週間のギブス生活、、、。
なんていうこと！！！

と急きょ旅行を延期。
そしたら、突然、遠くに住む親戚がテヘランに遊びに来るという。
こちらは、前日とかに電話がかかってきて、
「明日行くからね」と本当に翌日やってくるものなのだ。
そして何週間でも滞在していくので、幸か不幸か、
その親戚達がきたおかげで、ギブスの娘は同年齢の女の子と遊ぶことができて大喜び。

しかし、、、彼らはトルコ語を話す人たち。
ペルシャ語でさえあやふやな私にはけっこう辛い。
ペルシャ語ももちろん話すけれど、みんなとの会話はトルコ語なのだ。
しかもやたらとテンションが高い。
2週間も経つと、神経が参ってきた。く、くるしい、、、、
そして彼らは帰っていった。

さて、旅行の準備。
便利な『地球の歩き方』なんてない。
ネットで行きたい場所をピックアップして、
だいたいのコースを決めた。
テヘラン発パリ着、ローマ発テヘラン着、2週間だ。
イギリスに行くつもりはなくて、この飛行機にしたのだけれど、
ネットで色々調べるうちに、
「ドーバー海峡を船で渡ってみたい、、、」
という若い頃の夢を思い出した。
だったら、ロンドン行きの飛行機にすればよかったんだけど、、、
もう間に合わない。
娘には「ねえ、ロンドンに行って、ピーターパン像に会いたい？
ピーターパンが飛んでた時計塔（ビッグベン）に行ってみたい？
ウェンディの街だよ〜ん。どうする？』
と、娘に最終決定をしてもらうことに、、、。
子どものことだから、「行きたい」って言うのに決まってるんだけど。

そういった娘の後押し(?)も手伝って、
なんとかコースは決まった。
行きたい場所も決まった。
しかし2週間で、
パリ→ドーバー海峡→ロンドン→フランス鉄道横断→
ニース→モナコ→ミラノ→ベニス→ローマ
というコースを回れるのかしら、、、。
あまりにも期間が短かすぎる。
しかも、「地球の歩き方」がないのはやはり辛い。
ホテルの予約もしなければならないし、
しかもゆっくり調べる時間もない。
フランスとかイギリスは子どもの頃の学習も手伝って、
行きたい場所はすぐに決まったけれど、
イタリアについての予備知識は乏しい。
交通機関についても調べる時間もない、、、、。
日本からのツアー日程などをネットでチェックして、
そこから自分が本当に行きたいと思う場所を確認。
そして決まったコースが上記なんだけど、
それでもフィレンチェはコースに含めることが出来なかった、、、残念。


出国の朝










次へ...(パリへ到着)